本书记载内容时间起自1978年12月中共十一届三中全会召开，结束至2018年10月。按照大事突出、要事不漏的要求，所记内容以改革开放为中心线索，兼顾经济、政治、科技、教育、文化、卫生、体育、社会生活、风土人情、自然变异等领域，重点记载全局性的、在省内外有重大影响的大事和要事，同时也简要记述在国内其他地区发生、影响到河北的具有重要历史意义的事件。本书编纂体例，采用编年体为主，以时为经，以事为纬，兼采纪事本末体之长，使二者有机结合。