中国有句俗语，叫作“人心隔肚皮”，人的内心难以捉摸，要想得知一个人的真实想法实属不易；还有一句成语，叫作“路遥知马力日久见人心”，想要完全认识一个人，必须经过长时间与其接触，才能知道他的善恶。但是，随着时代的发展，“时间”成为越来越浪费不起的宝贵资源，警察不会花费大量的时间和精力去等待嫌疑人自己开口承认犯罪事实，商人更不会拿出大把的时间去慢慢了解商业伙伴的诚信，人们希望用最短的时间去了解一个人、辨别事情的真伪，于是“阅人术”这门科学随着前人经验的不断累积，逐渐成形并日臻完善了。