小说描写迦太基在首次布匿战争中被罗马打败，要担负巨额赔款，统治阶级荒淫无耻，挥霍无度，以致国库空虚，积欠雇佣军的军饷无法支付。雇佣军在利比亚人马道的带领下哗变，包围了迦太基城。马道爱上了迦太基统帅哈米加的女儿萨郎宝，在希腊奴隶的引导下潜入迦太基城，盗走了由萨郎宝负责守护的保佑迦太基城的神衣。萨郎宝只身走进马道的营盘，取回神衣，才扭转了局势。哈米加用计包围了起义军，又用分化瓦解、收买叛徒的办法对起义军各个击破，彻底消灭。马道被俘，被残忍地处死，萨郎宝的目光同马道的目光相遇后，如受雷击一般，也倒地死去。