《鲁迅的青年时代》是一本关于鲁迅文学修养的回顾和总结，它集中描述了鲁迅前三十年的人生经历和文学思考，尤其是其青年时期的学习情况，这些被周作人统称为：文学创作的“始基”。在这一阶段中，鲁迅求学态度的转变过程也就是其文学创作从稚嫩渐趋于成熟的过程。《鲁迅的青年时代》中，周作人的立场十分明确，即：“把鲁迅当成‘人’而不是‘神’去看待，再去看他的文学，才能真正理解。”而这也是理解鲁迅文学作品意向的先决条件。在表现手法上，《鲁迅的青年时代》通篇平淡朴实，不仅回顾了鲁迅青年时期许多罕见的求学趣事，许多生活场景的描写，也让世人看到鲁迅在《朝花夕拾》之外的生活里，除了“严厉可畏”，还是有“特别和善”的那一面的。