《美国文学研究的学术历程》是《中国外国文学研究的学术历程》总12卷之第4卷。本书系统考察和分析了百年中国的美国文学研究的脉络和重要成果，对学科史的源头和有关的学术与教学机构进行了梳理和阐释，时间跨越达一百五十年之久。本书的一个突出的特点是：借鉴计量史学的数据统计和分析的方法，对学科发展的状态进行了定性和定量分析，达到了实证性研究和历时性阐述相结合的研究效果。此外，注重对文学作品传播、文学创作评价、文学理论研究、学术组织和机构的活动，以及重要的研究论著等内容做深入的分析，还对当下的青年学者群体的专著成果进行了专题考察。该卷在总结美国文学研究的经验之后，提出了学术自觉和学术创新的学科史意义，体现了对新世纪美国文学研究创新性的高度重视。