本书以元代社会经济、政治、文化、民族关系等因素 为前提，对元代文人心态进行探讨。元代是以蒙古民 族为统治阶级的极度野蛮和黑暗的社会，种族歧视极 其严重，文人社会地位十分低下，文人生活在“儒人 不如人”的时代，渴望仕进而失意沦落，不容于世却 不甘寂寞，欲求逍遥却抑不住牢骚，这种苦恼的内心 冲突促使他们对现实政治*望、恐惧。作者结合元代 社会背景，将元代文人心态分为三个演变期，集中揭 示出在草原和农耕两种文明的冲突中一代文人的心理 变易历程。