吴中，坐拥太湖60%的水域面积，独揽太湖72峰中的58峰、太湖13景中的6景，山川秀美、物华天宝、人杰地灵，被誉为“太湖最美的地方”，是吴文化的发源地。吴中历史源远流长，人类活动史可追溯到一万年前旧石器时代的“三山文化”。商代末年，泰伯、仲雍避位奔吴，建立“勾吴”国，成就了一段名扬千古的历史佳话，也标志着吴地历史记录的正式开始。春秋时期，吴王阖闾筑都城于吴中，建馆娃宫、姑苏台，盛极一时。公元前221年，秦始皇统一中国，设会稽郡，置吴县，县名一直沿用至20世纪。1995年撤销吴县，建立吴县市；2001年撤销吴县市，分设吴中区和相城区。千百年来，在这片古老而神奇的土地上，吴地先民创造了令人叹为观止的历史文化，荟萃了兵圣孙武、草圣张旭、塑圣杨惠之、绣圣沈寿、北宋著名政治家范仲淹、主持营造北京故宫的明代建筑大师蒯祥等一大批历史名人，留下了大量宝贵的历史文化资源和文化遗存。其中，尤以古镇、古村、古建筑为最。