本书是一本通俗经济学著作，为英国著名经济学家凯伊的代表作。作者对于1990年代以来资本主义的发展，以及美国模式的市场经济之得失，具有深刻的洞察力。本书回顾了人类市场经济的演化历史，并以美国模式的市场经济为案例，用通俗生动的语言，揭示了市场经济究竟能够做什么，以及不能做什么，阐释了市场经济制度如何处理风险、如何处理市场中信息不对称的情况、如何在负责管理生产流程的团队成员间分配奖励等问题。通过对市场和市场经济的解读，剖析造成富国与穷国差距的本质原因。