在明朝万历四十四年（公元1616年），努尔哈赤建立国家，定国号为金，历史上称为后金。他自此以后兵势渐渐强盛，势力日增，万历四十六　年（公元1618）他以“七大恨”祭天，誓师征明，开始踏上问鼎中原的艰辛之途。他在萨尔浒之战中以少胜多，大败明军。然后他挥军攻克沈阳、辽阳、广宁，进驻辽东从而打下了统一东北的基础。同时他还创立了八旗制度，在他的组织下还创制了满文。他网罗了许多人才，厚待功臣，善用计谋，顺应时代的需要，采取了许多政策措施，促进了满族由原始社会末期进入奴隶社会，迅速向封建社会的过渡，使金国逐渐强大起来。